皇后——确切地说，现在应该称呼她为太后。
皇帝已死。
承熙帝继位。
她由皇后变成了太后（为区别之前的太后，下文会称为楚太后）。
楚太后做梦也没想到，
她真正意义上的第一次，竟是与樊景州。
事情还要从浴佛节说起。
浴佛节结束，众人回归。
行至半路，天空毫无征兆地起了大雪。
大雪本不会影响行路。
但，好巧不巧，寺庙钟声响起时，与山上的厚雪形成了共鸣，造成了小范围的雪崩。
雪崩急速又突然，护卫队被冲散，楚太后的马车翻滚下山，卡困在了山间某处狭窄之地。
车辕毁坏，马匹被摔死。
护卫只剩两三人。
此处隐蔽难寻，禁卫军一时半会儿也找不到他们。
几个人躲在唯一的避风处，心情沉重。
在这种恶劣天气里，留下来会被活活冻死。
贸然出去找不到正确的道路，死得更快。
不管怎么选，都是死路一条。
一开始，护卫想用力大喊吸引人来。
楚太后立马制止了护卫。
在雪山上，最忌讳大声喧哗。
他们所处的位置极刁钻，若再次引来雪崩，他们逃无可逃，只有被雪活埋一条路。
大雪纷纷，丝毫没有停歇的意思。
天色越来越暗。
天暗下来之后，更冷了。
楚太后看着已快到极限的几个人，暗暗下了决心，命护卫们将马车拆掉，焚烧取暖。
霜降姑姑一听楚太后要烧车，眼睛都红了：“太后娘娘，马车是唯一能遮风雪的地方，您要三思啊。”
护卫们也道：“太后娘娘，我们去找树枝，去找柴禾。”
楚太后摇了摇头。
雪下这么大，莫说找不到树枝柴禾。
就算找到了树枝柴禾，也是潮湿冰冷的，点不起来。
再者，时间来不及了。
焚烧马车是唯一的选择。
楚太后道：“听令，焚烧马车。”
“我们焚烧马车，不是随意焚烧，是想办法发出求救信号，你们听哀家指挥。”
护卫们用剑将马车劈开。
楚太后用纱窗等易燃物将碎木点燃。
她将碎木分为三堆。
三堆燃烧出来的烟雾浓度不一样。
她命令加柴的人维持住当前的烟雾。
时间一点点过去。
天越来越暗，楚太后的心也越来越沉。
若天彻底黑下来，烟雾也将隐没于黑夜。
到那时，他们唯一的求生希望也破灭了。
大雪天气，天黑得极快。
眼看着夜幕降临，依旧无人注意到这边的浓烟，也没有援军到来。
楚太后看着冻得浑身发抖，嘴唇发紫的众人，哀叹一声，看来，是天要绝他们。
“阿臻！”
就在楚太后以为要被困死在此处时，突然有熟悉的声音从上方传来。
“阿臻，你在下面吗？”
听到这个声音，楚太后只觉得心漏跳了一拍。
这声音，是樊景州的。
他来了。
他真的来了。
楚太后眼里有眼泪滑过。
这烽烟求生法，是很早很早之前樊景州教给她的。
她抱着死马当活马医的想法，点燃了马车，希望有人能读懂她的求救信号。
她，赌赢了！
“我在。”楚太后声音哽咽。
“太好了，终于找到你了。”那个熟悉的声音说，“别怕，这里比较陡峭，我让青凰下去接你们。”
没一会儿。
青凰出现在楚太后跟前。
他率先将楚太后带到上面去。
樊景州上下看了看楚太后，见楚太后没受伤才放下心来。
他将大氅披在楚太后身上：“天要黑了，赶路很危险，我们去梅花村落脚歇息一晚上。”
樊景州将楚太后带到了梅花村的村长家。
村长家经常接待贵客，房屋修缮的极好。
跛脚三叔特意做了古董羹（古代火锅）为众人驱寒。
楚太后在绝望时被樊景州所救，情绪起伏，多喝了几杯。
也是这几杯，勾出了她隐藏二十多年的情绪。
那一夜，她和樊景州滚在一起了。
喘着粗气的两个人，终于在笨拙的试探后，成功合二为一。
她无法形容那种感觉。
身体如一叶浮萍，不断随着樊景州的动作而飘荡。
脑袋里不断闪过白光，身体各处酥麻到战栗。
一夜荒唐后，她才反应过来昨夜发生了什么。
她才反应过来，身为太后，身为全天下女人的典范，她做了多么荒唐的事！
“你走吧。”楚太后冷着脸对樊景州说，“昨夜的事，就当什么都没发生过。”
樊景州看着昨夜还热情似火，一心想要与他融为一体的女人，今天早晨冷得跟冰块一样。
樊景州像被抛弃的小狗，委屈巴巴的：“阿臻，你又不要我了？”
听到“又”字，楚太后的心像是被一只大手用力狠抓住一般，疼得近乎窒息。
当年，樊家与楚家分别掌管着樊家军和楚家军。
两家军队实力相当，说是如日中天也不为过。
上位者是不会允许樊家和楚家联姻的。
这是两家都清楚的事。
所以，纵使他们有情，也无法在一起。
在她要嫁给皇帝的前一日，樊景州来找过她。
那一次，樊景州什么都没说，只是在远处深深地看了她一眼。
她看见了，但只能装作没看到，更不能将他喊住。
樊景州离开的背影，像一只被抛弃的小狗。
那时的她和他，全都身不由己。
现在的她和他，依旧身不由己。
她是大裕王朝的太后，是全天下女子的典范。
她的一举一动，关乎着国家社稷。
她没有任性的资格。
楚太后转过身背对着樊景州，眼底溢满了泪水：“阿洲，别逼我。”
樊景州听到这三个字，沉默了。
许久，他深深地叹了口气，离开。
樊景州走了之后，楚太后趴在床上，将头埋在被子里，眼泪不断往下流。
霜降坐在楚太后身边：“太后娘娘您可见过秦家那位大小姐秦书晴？”
“听说秦书晴是秦大人的侄女，过继过来给秦大人当女儿，那模样跟秦大人的养女封晴姑娘几乎一模一样，可真是神奇了。”
“这世人啊，谁又在乎真真假假，出门在外，身份都是自己给的。”
“楚家早已不是以前的楚家。”
“樊家也不是以前的樊家。”
“天下更不是以前的天下。”
“您也该为自己而活了。”
楚太后怔了怔。
为自己而活。
这几个字如惊雷一般在脑海中炸开。
她已为楚家，为皇家奉献了四十多年。
余下的时间，她该为自己而活了。
楚太后回到皇宫里之后，找到了承熙帝。
承熙帝很震惊，但也表示理解。
先皇帝无根，楚太后守了半辈子活寡，是该为自己而活了。
没几日，承熙帝亲自放了一把火。
大火烧死了“楚太后”，承熙帝以最高规格的太后之礼，将“楚太后”葬入皇陵。
另一边。
楚臻穿着最喜欢的水蓝色衣裙出现在樊景州跟前。
她眉眼弯弯：“阿洲，听说你去过许多地方，见过许多美景，吃过很多美食。”
“不知你愿不愿意带我去看一看？”
樊景州看着眼前的女子。
恍惚间，她还是年少时的明媚模样。
仿佛有什么东西，穿越时间和空间，在这一刻化为缱绻。
“乐意至极。”樊景州听见自己说。